익산을 하나의 도시로만 바라보면, 생각보다 단조로운 중소도시처럼 느껴질 수 있다. 전주처럼 뚜렷한 중심 상권이 있는 것도 아니고, 군산처럼 항구를 중심으로 한 강한 색깔이 있는 것도 아니다. 하지만 실제로 익산에 정착해 살아보는 사람들의 이야기를 들어보면, 익산은 동네별 성격 차이가 의외로 분명한 도시라는 평가가 많다. 그리고 이 차이는 생활 만족도를 좌우할 만큼 중요하다. 익산의 동네들은 단순히 “신도심 vs 구도심”으로 나누기 어렵다. 신축 아파트가 몰린 지역, 원룸 중심의 생활형 동네, 오래된 주택가와 상권이 섞인 지역, 그리고 외곽에 가까운 조용한 주거지까지 다양하게 공존한다. 같은 익산에 살아도 어느 동네를 선택하느냐에 따라 생활 반경, 소비 패턴, 이동 방식, 심지어 하루의 리듬까지 달라진다.
특히 익산은 동네 선택이 생활비와 직결되는 도시다. 어떤 지역은 월세 대비 생활 편의성이 높고, 어떤 지역은 조용하지만 이동 비용과 시간이 더 든다. 또 어떤 동네는 혼자 살기에 최적화돼 있는 반면, 가족 단위에 더 어울리는 구조를 가지고 있다. 그래서 익산 정착을 고민하는 사람에게 “익산이 괜찮다”는 말보다 중요한 것은 “익산의 어느 동네가 본인에게 맞느냐”다. 이 글은 익산을 구성하는 주요 동네들을 정착 관점에서 나누고, 각 지역의 체감 분위기·생활 편의성·주거 성향을 중심으로 정리한 분석이다. 부동산 홍보용 설명이 아니라, 실제로 살아갈 때 느끼게 되는 차이를 기준으로 풀어간다.
1. 영등동 — 익산의 현재 중심
영등동은 익산에서 가장 ‘도시답다’는 평가를 받는 지역이다. 상권, 병원, 학원, 마트가 밀집해 있고, 생활 인프라 접근성이 매우 좋다. 익산에 처음 정착하는 사람들은 영등동을 기준점으로 삼는 경우가 많다.
- 체감 분위기: 활기 있음, 생활 소음 존재
- 주거 형태: 아파트·오피스텔·원룸 혼합
- 추천 대상: 1인 가구, 맞벌이, 생활 편의 중시
영등동의 단점은 월세와 매매가가 익산 평균보다 높다는 점이다. 하지만 집 밖으로 나갈 일이 많은 사람에게는 이동 비용과 시간을 크게 줄여주는 동네다.
2. 모현동 — 안정적인 주거 대표 지역
모현동은 익산에서 가장 ‘정착형’ 성격이 강한 동네다. 대단지 아파트가 많고, 도로·학교·공원 구성이 안정적이다. 조용하고 정돈된 분위기를 선호하는 사람들에게 인기가 높다.
- 체감 분위기: 차분함, 가족 단위 많음
- 주거 형태: 중대형 아파트 중심
- 추천 대상: 가족 가구, 장기 거주자
다만 상권 밀도가 낮아 자차 의존도가 높다. 혼자 살면서 외출 빈도가 잦다면 다소 불편할 수 있다.
3. 부송동 — 신도시 감각과 실용성의 중간
부송동은 비교적 최근에 정비된 지역으로, 신도시 분위기를 느낄 수 있다. 대형마트 접근성이 좋고, 주거 환경도 깔끔하다.
- 체감 분위기: 정돈됨, 생활 편의 균형
- 주거 형태: 신축·준신축 아파트
- 추천 대상: 신축 선호자, 안정적 생활 추구
가격대는 모현동과 비슷하거나 조금 낮은 수준이다. 깔끔함을 중시하는 사람에게 만족도가 높은 동네다.
4. 남중동·창인동 — 구도심 생활형 지역
남중동과 창인동은 익산의 오래된 중심지다. 시장, 병원, 소형 상권이 촘촘하게 이어져 있어 도보 생활이 가능하다.
- 체감 분위기: 오래된 도시, 생활 밀착형
- 주거 형태: 다세대·단독·노후 원룸
- 추천 대상: 저예산 1인 가구, 자차 없는 생활
주거 환경은 노후됐지만, 월세 부담이 적고 생활비 관리가 쉽다. 실용성을 최우선으로 보는 사람에게는 오히려 편하다.
5. 어양동 — 조용한 외곽형 주거지
어양동은 익산 중심에서 약간 벗어난 지역으로, 조용한 주거 환경이 특징이다. 자연과 가까운 느낌을 원하는 사람들에게 적합하다.
- 체감 분위기: 매우 조용함
- 주거 형태: 아파트·주택 혼합
- 추천 대상: 자차 보유자, 조용한 생활 선호
상권 접근성은 낮지만, 생활 리듬이 단순해진다는 장점이 있다.
6. 송학동·팔봉동 — 선택형 외곽 지역
이 지역들은 익산 외곽에 속하며, 주거비가 매우 낮다. 대신 교통과 인프라 접근성이 떨어진다.
- 체감 분위기: 한적함
- 주거 형태: 단독주택·저가 원룸
- 추천 대상: 초저비용 정착, 차량 필수
생활 편의보다 비용 절감이 목적이라면 고려할 만하다.
익산 동네별 체감 요약
| 영등동 | 중심·활기 | 1인·초기 정착 |
| 모현동 | 안정·정주 | 가족·장기 거주 |
| 부송동 | 신축·균형 | 깔끔한 생활 |
| 남중·창인 | 구도심 | 저예산 1인 |
| 어양동 | 조용함 | 자차 생활 |
| 송학·팔봉 | 외곽 | 최소비용 |
결론
익산은 도시 전체로 보면 큰 차이가 없어 보이지만, 실제 생활에서는 동네 선택에 따라 체감 만족도가 크게 달라진다. 특히 혼자 사는 사람이나 장기 정착을 고민하는 사람일수록, “익산에 산다”보다 “익산의 어디에 산다”가 훨씬 중요해진다. 영등동은 편리함을, 모현동과 부송동은 안정감을, 구도심은 비용 효율을 제공한다. 그리고 외곽 지역은 조용함과 최소 지출이라는 분명한 대가를 제시한다. 익산의 장점은 이 선택지들이 극단적으로 비싸거나 위험하지 않다는 점이다. 어떤 동네를 고르더라도 생활이 무너지지는 않는다. 익산 정착의 핵심은 욕심을 줄이고, 자신의 생활 패턴을 정확히 아는 것이다. 외출이 잦은 지, 조용함이 중요한지, 비용이 최우선인지에 따라 동네 선택은 달라져야 한다. 이 기준만 분명하다면, 익산은 생각보다 실패 확률이 낮은 도시다. 결국 익산은 화려함으로 사람을 붙잡는 도시가 아니라, 살아가면서 부담을 줄여주는 도시다. 그리고 그 성격은 동네 선택을 통해 더욱 분명해진다. 익산 정착을 고민한다면, 도시보다 먼저 동네를 고민해야 하는 이유가 여기에 있다.