익산은 전북에서도 “무난하다”는 평가를 가장 자주 받는 도시다. 화려하지도, 극단적으로 낙후되지도 않은 중간 지점에 있다. 이 평가는 도시 전체를 놓고 보면 크게 틀리지 않다. 하지만 정착 관점에서 보면, 익산은 동네 선택에 따라 생활 만족도가 크게 달라지는 도시다. 그래서 “익산이 살기 좋다”거나 “익산은 재미없다”는 식의 단정적인 평가는 대부분 반쪽짜리다. 익산에서 살기 좋고 불편한 동네를 나누는 기준은 단순히 집값이나 신축 여부가 아니다. 실제로 살아보는 사람들은 동네를 평가할 때 생활 동선, 이동 방식, 소비 패턴, 하루의 리듬을 기준으로 판단한다. 예를 들어 도보 생활이 가능한지, 병원과 마트가 가까운지, 밤에 조용한지, 차가 없으면 불편한지 같은 요소들이 훨씬 중요하게 작용한다.
또한 익산은 도시 구조상 ‘완전한 중심’이 한 곳에 모여 있지 않다. 영등동, 모현동, 부송동이 각자 다른 방식으로 중심 역할을 나누어 갖고 있다. 이 구조는 장점이자 동시에 혼란의 원인이 된다. 어떤 사람에게는 선택지가 넓어 보이지만, 다른 사람에게는 어디가 중심인지 모호하게 느껴지기 때문이다. 그래서 익산에서는 동네 선택을 잘못하면 “도시 자체가 불편하다”라고 느끼기 쉽다. 이 글은 익산의 주요 동네들을 살기 좋은 동네와 불편하게 느껴질 수 있는 동네로 나누되, 단순한 좋고 나쁨의 평가가 아니라 어떤 생활 유형에 맞는지, 어떤 사람에게는 왜 불편한지를 중심으로 정리했다. 익산 정착을 고민하는 사람이라면, 이 비교를 통해 자신의 생활 방식과 맞는 동네를 가늠할 수 있을 것이다.
1. 살기 좋은 동네
① 영등동 — 생활 편의 최상
영등동은 익산에서 생활 편의성이 가장 높은 지역이다. 병원, 학원, 마트, 카페, 음식점이 밀집해 있어 도보 생활이 가능하다.
- 장점: 이동 편리, 생활 동선 단순
- 단점: 소음, 주차 불편
- 잘 맞는 사람: 자차 없는 1인 가구, 맞벌이
생활 반경을 최소화하고 싶은 사람에게는 가장 안정적인 선택이다.
② 모현동 — 장기 정착형 주거지
모현동은 조용하고 정돈된 분위기의 대표 지역이다. 대단지 아파트와 학교, 공원이 잘 배치돼 있다.
- 장점: 정주성 높음, 소음 적음
- 단점: 상권 밀도 낮음
- 잘 맞는 사람: 가족 단위, 장기 거주자
생활의 안정감을 중시한다면 만족도가 높다.
③ 부송동 — 깔끔함과 실용성의 균형
부송동은 신축·준신축 단지가 많아 주거 환경이 깔끔하다. 대형마트 접근성도 좋다.
- 장점: 쾌적함, 신도시 느낌
- 단점: 주거비 상대적으로 높음
- 잘 맞는 사람: 신축 선호, 생활 편의와 조용함을 모두 원하는 경우
2. 불편하게 느껴질 수 있는 동네
① 남중동·창인동 — 구도심 생활형
구도심은 생활 인프라는 있지만, 주거 환경이 노후됐다.
- 불편 요인: 주차, 건물 노후
- 대신 장점: 저렴한 주거비, 도보 생활 가능
- 잘 맞지 않는 사람: 신축 선호, 주거 쾌적성 중시
② 어양동 — 조용함의 대가
어양동은 매우 조용하지만, 생활 편의시설이 적다.
- 불편 요인: 자차 없으면 이동 불편
- 대신 장점: 소음 적음, 한적함
- 잘 맞지 않는 사람: 외출 잦은 1인 가구
③ 송학동·팔봉동 — 외곽형 주거지
외곽 지역은 주거비는 저렴하지만 생활 동선이 길다.
- 불편 요인: 교통, 상권 접근성
- 대신 장점: 최소 비용 생활 가능
- 잘 맞지 않는 사람: 차량 없는 생활
익산 동네 체감 요약
| 살기 좋음 | 영등동 | 편의·활기 |
| 살기 좋음 | 모현동 | 안정·정주 |
| 살기 좋음 | 부송동 | 깔끔·균형 |
| 불편 체감 | 구도심 | 노후·실속 |
| 불편 체감 | 외곽 | 이동·차량 |
결론
익산에서 살기 좋고 불편한 동네의 차이는 절대적인 우열이라기보다, 생활 방식과의 궁합 문제에 가깝다. 영등동이 모두에게 좋은 동네는 아니고, 외곽 지역이 모두 불편한 것도 아니다. 다만 자신의 생활 패턴을 고려하지 않고 선택했을 때 불편함이 크게 느껴질 뿐이다. 익산은 동네 간 격차가 극단적이지 않다는 점에서 안정적인 도시다. 하지만 바로 그 이유 때문에, 동네 선택을 대충 하면 “익산은 애매하다”는 인상을 받기 쉽다. 반대로 자신의 우선순위를 정확히 알고 맞는 동네를 고르면, 익산은 생활비와 스트레스가 함께 낮아지는 도시가 된다. 결국 익산 정착의 핵심은 “좋은 동네를 찾는 것”이 아니라, “자기에게 맞는 동네를 피하는 실수를 하지 않는 것”이다. 이동 빈도, 소음 민감도, 차량 보유 여부, 예산 수준을 기준으로 동네를 고른다면, 익산은 충분히 만족스러운 정착지가 될 수 있다.