완주는 전라북도에서 전주와 거의 한 몸처럼 움직이는 생활권을 가진 도시다. 행정구역으로는 전주시와 구분되어 있지만, 실제 거주자들의 이동 패턴을 살펴보면 출퇴근·쇼핑·교육·병원 이용 대부분이 전주와 긴밀하게 연결돼 있다. 그래서 완주를 바라볼 때 많은 사람들이 “전주 외곽의 조용한 주거지”라는 이미지를 먼저 떠올린다. 하지만 실제로 완주를 조금 더 가까이 들여다보면, 단순한 ‘전주 베드타운’이라는 표현으로는 설명이 부족하다. 삼례, 봉동, 혁신도시, 고산, 운주 등 지역마다 분위기가 크게 다르고, 주거 수요·상권·생활 패턴도 서로 다른 특징을 보인다. 특히 전북혁신도시가 조성된 이후로 완주는 전북 내에서 주거 선호도가 꾸준히 올라가고 있는 지역으로 평가된다. 완주로 이주를 고민하는 사람들은 보통 다음과 같은 공통된 질문을 한다. “조용한 동네가 좋을까?” “생활 편의시설이 많은 곳이 좋을까?” “아이 키우기 좋은 환경은 어디일까?” 이 글에서는 완주를 대표하는 주요 지역들을 하나씩 살펴보며,
실제 정착 관점에서 느껴지는 분위기와 생활성을 중심으로 정리했다. 숫자보다 체감, 이론보다 생활에 가까운 내용을 담았다.
1. 전북혁신도시 — 완주의 ‘신도시 중심축’
전북혁신도시는 완주 주거지 중 가장 현대적인 구조를 가진 지역이다. 신축 아파트 비중이 높고, 도로·보행로·생활 편의시설이 체계적으로 배치되어 있다.
특징
- 공공기관 종사자 비율 높음
- 학원·병원·마트 밀집
- 유입 인구 기반 커뮤니티 활발
- 전주 접근성 우수
신도시 특성상 생활 인프라 완성도가 높고 주거 단지가 쾌적해 가족 단위 정착 선호도가 높다. 반면에 전통시장 느낌의 상권은 상대적으로 적고 주말에는 정주 인구 중심의 조용한 분위기가 유지된다. 신축 위주 주거 선호, 교육·생활 편의성 중시, 도시형 생활 패턴을 선호하는 이런 분들에게 적합하다.
2. 삼례읍 — 완주의 ‘생활 중심 상권’
삼례는 완주에서 가장 도시적인 분위기를 가진 지역 중 하나다. 상권·교통·생활시설이 밀집되어 있으며 전통시장 기반 상권과 프랜차이즈 상권이 함께 공존한다.
체감 특징
- 실거주 수요 꾸준함
- 원룸·소형 아파트 수요 존재
- 전주 접근성 용이
- 상권 활성화
또한 삼례문화예술촌 등 문화자원이 있어 지역 정체성이 비교적 뚜렷한 편이다.
장점
- 생활 편의성 높음
- 시골 느낌 적음
- 자영업·근로자 거주 비율 높음
단점
- 출퇴근 시간 교통량 증가
- 조용한 거주환경만 찾는 사람에게는 맞지 않을 수 있음
3. 봉동읍 — 전통적 주거·상업 중심지
봉동은 오래전부터 완주의 핵심 거점 역할을 해온 지역이다. 삼례와 함께 생활 인프라 투톱으로 평가된다.
특징
- 전통시장·상가 밀집
- 아파트·단독주택 혼재
- 지역 상권 중심지 역할
전주와 가까우면서도 지역 커뮤니티가 탄탄해 정주성이 높은 편이다.
체감되는 분위기
- 사람 왕래 꾸준함
- 생활 물가 안정적
- 지나치게 조용하지 않음
적합 대상
- 실속형 생활 선호
- 지역 밀착형 커뮤니티 선호
- 상권 접근성 중시
4. 고산면 — 조용한 전원형 주거지
고산은 완주에서도 자연 친화적인 생활환경을 대표하는 지역이다. 산과 들, 농경지가 어우러진 전형적인 전원 분위기를 가지고 있다.
느낌
- 조용하고 여유로운 일상
- 자가용 필수
- 소음·혼잡 거의 없음
장점
- 자연 접근성 최고 수준
- 삶의 속도가 느림
- 휴식과 치유형 생활 가능
고려할 점
- 상권 규모 제한적
- 젊은 층 인구 비율 낮음
- 이동 동선 길어질 수 있음
5. 운주·구이면 등 기타 지역 — 자연·농촌형 라이프
운주, 구이면, 화산 등 완주 외곽 지역들은 생활 기반이 분산된 농촌형 생활권을 보인다.
공통적 특징
- 전원주택·단독주택 비중 높음
- 자연환경 우수
- 대중교통 의존도 낮음
이 지역들은 “조용히 내려와 살고 싶은 사람들”이 많이 찾는다. 다만 장기간 거주를 위해서는 생활 동선·차량 이용 여부 등을 충분히 고려해야 한다.
6. 동네별 체감 분위기 요약
| 전북혁신도시 | 신도시·가족형 | 아파트 중심 | 매우 높음 |
| 삼례 | 도시형·실속형 | 원룸·아파트 혼재 | 높음 |
| 봉동 | 전통 중심상권 | 아파트+주택 | 높음 |
| 고산 | 전원·자연형 | 단독·전원주택 | 보통 |
| 운주·외곽 | 농촌형 | 단독 위주 | 낮음 |
결론 — 완주는 “어떤 삶을 원하는가?”에 따라 선택지가 달라지는 도시
완주는 단일한 성격의 도시가 아니라, 지역마다 서로 다른 라이프스타일을 품고 있는 도시다. 전북혁신도시는 현대적이고 체계적인 신도시형 삶을 제공하고, 삼례와 봉동은 생활 편의성이 높은 전통 중심지 역할을 한다. 반면 고산과 외곽 지역들은 자연과 가까운 전원형 주거환경을 선호하는 사람들에게 더 잘 맞는다. 이 때문에 완주는 “내가 앞으로 어떤 일상을 살고 싶은지”를 기준으로 정착 지역을 고르기 좋은 도시다. 조용한 삶, 실속 있는 생활, 신도시형 환경, 전원 라이프 등 서로 다른 선택지가 비교적 명확하게 나뉘어 있기 때문이다. 또 하나 주목할 점은, 완주가 전주와 연결된 생활권이라는 사실이다. 덕분에 도시적 편의성과 지역적 여유를 동시에 누릴 수 있는 구조가 만들어진다. 이 점은 다른 지방 중소도시에서 쉽게 찾기 어려운 장점이기도 하다. 정착민들의 공통적인 평가는 단순하다. “완주는 과하지 않고, 무리 없이 살기 좋은 곳”이라는 말. 이 균형감이 완주를 조용하지만 꾸준히 선택받는 도시로 만들고 있다.