서산시는 충남 서해안 지역의 중심 도시 중 하나지만, 도시 구조 자체는 대도시처럼 여러 개의 중심지가 분산된 형태가 아니라 도심 생활권이 비교적 뚜렷하게 나뉘는 구조에 가깝다. 그래서 처음 정착을 고려하는 사람들은 “서산이면 다 비슷하지 않을까”라고 생각하기 쉽지만, 실제로 살아보면 동네에 따라 생활 패턴과 편의성이 크게 달라진다. 특히 서산은 예천동·석림동·동문동을 중심으로 한 도심 생활권과, 그 외 외곽 주거지 및 산업단지 인접 지역으로 구분되는 특징이 있다. 동문동 일대는 오래된 상권과 음식점 밀집 지역이 형성된 곳이고, 예천동은 신축 아파트와 신규 개발이 이어지는 신흥 주거지다. 또한 석림동은 교통과 학교 접근성이 좋아 전통적인 주거지 역할을 해왔으며, 이 세 지역은 실제로도 서산에서 생활 수요가 가장 활발한 곳으로 알려져 있다. 서산은 도시 규모가 아주 크지는 않지만, 대신 생활 인프라가 특정 지역에 집중되어 있는 편이다. 병원, 마트, 학원, 음식점 같은 일상 시설들이 특정 생활권에 모여 있기 때문에, 어느 동네에 거주하느냐에 따라 이동 거리와 생활 리듬이 달라진다. 같은 서산이라도 도보 생활이 가능한 지역과 차량 없이는 생활이 어려운 지역 사이의 체감 차이는 꽤 큰 편이다. 또 하나 중요한 특징은 서산이 신규 개발과 기존 시가지가 동시에 존재하는 도시라는 점이다. 예천동처럼 새로 개발되는 지역은 주거 환경이 쾌적하지만 상권이 완전히 자리 잡기까지 시간이 필요하고, 동문동 같은 기존 시가지는 생활 편의성은 높지만 주거 환경이 다소 오래된 경우도 있다. 그래서 서산 정착에서 중요한 것은 단순히 집값이나 아파트 연식이 아니라, 어디서 장을 볼지, 병원까지 얼마나 걸리는지, 출퇴근이 편한지, 도보 생활이 가능한지 같은 실제 생활 기준이다. 이 글에서는 서산을 대표적인 생활권 단위로 나누어, 실제 거주 관점에서 동네별 특징을 정리해 보겠다.
1. 예천동 생활권
특징
서산에서 가장 빠르게 성장 중인 주거 지역이다. 신축 아파트 비중이 높고 신규 개발이 계속 이어지고 있어 주거 선호도가 높다.
생활 체감
- 신축 아파트 많음
- 도로 정비 잘 된 편
- 신도시 느낌
- 젊은 가구 비율 높음
장점
- 주거 환경 쾌적
- 단지 시설 좋음
- 향후 발전 가능성 있음
단점
- 일부 지역 상권 부족
- 초기 정착 시 불편 가능
- 집값 상대적으로 높음
추천 대상
- 신혼부부
- 자차 보유 가구
- 장기 거주 예정자
서산에서 가장 “신도시형 생활”이 가능한 지역이다.
2. 석림동 생활권
특징
서산의 전통적인 주거 중심지 중 하나이며 학교와 생활시설 접근성이 좋은 지역이다. 주요 도로와 터미널 접근성도 좋다.
생활 체감
- 생활시설 밀집
- 학교 많음
- 교통 편리
- 주거지 안정
장점
- 생활 편의성 좋음
- 교육 환경 좋음
- 이동 편리
단점
- 일부 지역 노후
- 주차 불편 가능
- 신축 비율 낮음
추천 대상
- 가족 단위
- 안정적인 거주 선호
- 실거주 중심 가구
서산에서 균형이 가장 좋은 생활권 중 하나다.
3. 동문동 생활권
특징
서산의 대표적인 구도심이자 상업 중심지로 음식점과 상권이 밀집된 지역이다.
생활 체감
- 상권 밀집
- 식당 많음
- 유동 인구 많음
- 오래된 건물 많음
장점
- 생활 편의 최고 수준
- 외식 편리
- 버스터미널 접근성 좋음
단점
- 소음 가능
- 주거 환경 노후
- 주차 부족
추천 대상
- 1인 가구
- 자차 없는 가구
- 단기 거주자
생활은 편하지만 주거 환경은 호불호가 있다.
4. 읍내동·수석동 생활권
특징
도심과 가까우면서 비교적 조용한 주거 지역이다. 일부 개발이 진행 중이다.
생활 체감
- 주거지 중심
- 조용함
- 도심 접근 가능
- 개발 진행 중
장점
- 비교적 저렴
- 조용함
- 도심 접근 가능
단점
- 상권 부족
- 차량 필요
- 생활시설 제한
추천 대상
- 자차 보유자
- 조용한 생활 선호
- 장기 거주자
5. 대산읍 생활권
특징
산업단지 중심 지역으로 직주근접 수요가 많은 지역이다.
생활 체감
- 산업단지 중심
- 회사 통근 편리
- 생활권 제한
장점
- 출퇴근 편리
- 월세 저렴
단점
- 생활 인프라 부족
- 문화시설 부족
- 차량 필수
추천 대상
- 산업단지 근무자
- 단기 거주자
6. 서산 동네 체감 비교
| 예천동 | 높음 | 매우 좋음 | 좋음 | ★★★★★ |
| 석림동 | 높음 | 좋음 | 매우 좋음 | ★★★★ |
| 동문동 | 매우 높음 | 보통 | 매우 좋음 | ★★★ |
| 읍내·수석 | 보통 | 좋음 | 보통 | ★★★ |
| 외곽 지역 | 낮음 | 좋음 | 낮음 | ★★ |
서산에서 좋은 동네는 “편한 동네”다
서산에서 살기 좋은 동네는 단순히 신축 아파트가 많은 곳이나 집값이 높은 곳이 아니라, 생활이 자연스럽게 이어지는 동네다. 도보로 장을 볼 수 있고, 병원을 가기 쉽고, 퇴근 후 이동이 부담스럽지 않은 동네가 결국 가장 만족도가 높다. 서산은 대도시처럼 선택지가 많은 대신 어디에 살든 비슷한 생활을 하는 구조가 아니다. 특정 생활권에 편의시설이 집중되어 있기 때문에, 동네 선택이 곧 생활 방식 선택이 된다. 예천동처럼 쾌적한 환경을 선택할 수도 있고, 동문동처럼 생활 편의성을 선택할 수도 있다. 석림동처럼 균형 잡힌 지역을 선택하는 방법도 있다. 또한 서산은 앞으로 예천동과 주변 지역 개발이 계속 이어질 가능성이 높아 생활권 구조도 조금씩 바뀔 수 있다. 하지만 기본적으로 도심 생활권 중심 구조는 유지될 가능성이 높기 때문에, 정착을 고려한다면 현재 생활 인프라 기준으로 판단하는 것이 현실적이다. 결국 서산 정착의 핵심은 단순한 위치가 아니라 생활 동선과 연결성이다. 집 주변에서 일상이 얼마나 자연스럽게 이어지는지가 장기 거주 만족도를 결정한다. 자신의 생활 패턴을 기준으로 동네를 선택한다면, 서산에서도 충분히 안정적이고 편리한 생활을 할 수 있다.