몰타는 유럽과 아프리카의 사이, 지중해 한가운데 위치한 작지만 매력적인 섬나라입니다. 따뜻한 기후, 영어 사용 환경, 그리고 비교적 자유로운 비자 정책 덕분에 전 세계 디지털 노마드와 유학생, 은퇴자에게 꾸준히 인기를 얻고 있습니다. 몰타는 세금 혜택이 크고 사회적 안전이 높지만, 관광 산업 중심의 구조로 인해 생활비가 낮지는 않습니다. 특히 주거비와 식비, 교통비가 유럽 평균에 비해 비싼 편이며, 최근 몇 년간 물가 상승률이 꾸준히 오르고 있습니다.
그러나 현지인의 생활 패턴을 이해하고 전략적으로 소비한다면 몰타에서도 충분히 합리적인 비용으로 여유로운 삶을 누릴 수 있습니다. 이 글은 몰타에서 실제로 거주하거나 장기 체류를 계획하는 사람들을 위해 주거, 식비, 교통, 통신·금융 네 가지 영역에서 체계적으로 생활비를 절약하는 방법을 구체적으로 설명합니다.
1. 주거 비용 절약 — 관광 중심지를 피하고 교외 지역을 선택하라
몰타에서 가장 큰 지출 항목은 단연 주거비입니다. 수도 발레타(Valletta), 그리고 해안 도시 슬리에마(Sliema), "세인트 줄리안스(St. Julian’s)"는 관광객과 외국인 근로자들이 몰리기 때문에 렌트비가 높게 형성되어 있습니다.
1베드룸 아파트 기준으로 중심지 월세는 1,000~1,400유로, 교외 지역은 600~800유로 수준입니다.
생활비를 절약하려면 버키카라(Birkirkara), 모스타(Mosta), 자브바르(Zabbar), 타르산(Tarxien) 같은 교외 지역을 고려하는 것이 좋습니다. 이 지역들은 중심지까지 버스로 30분 내 접근이 가능하며, 월세가 30~40% 저렴합니다.
또한, 몰타의 임대 시스템은 "중개수수료(보통 한 달치)"를 요구하는 경우가 많기 때문에, 페이스북 몰타 렌트 커뮤니티나 로컬 카카오톡·텔레그램 그룹을 통해 집주인과 직접 계약하는 것이 비용 절감에 도움이 됩니다. 계약 시에는 “Bills Included”(전기·수도세 포함) 여부를 반드시 확인해야 합니다. 몰타의 전기요금은 계절에 따라 변동이 크기 때문입니다. 여름철 에어컨 사용량이 많을 경우, 전기세만으로 월 100유로 이상 추가될 수 있습니다.
2. 식비 절약 — 현지 시장과 대형 마트를 병행하라
몰타의 식비는 유럽 평균보다 약간 높은 편이며, 대부분의 식료품을 수입에 의존합니다. 따라서 외식보다는 직접 요리가 절약의 핵심입니다. 몰타에는 Lidl, PAVI, Greens, Smart Supermarket 등의 대형 체인이 있으며, 특히 Lidl은 독일계 할인마트로 가장 저렴한 가격대를 형성합니다.
채소, 과일, 유제품 등은 몰타 현지 농가나 Marsaxlokk 어시장에서 구매하면 더 저렴하고 신선합니다. 토요일마다 열리는 Valletta Market은 현지 주민들이 이용하는 대표적인 장터로, 관광지 마켓보다 30% 이상 저렴한 가격에 구입할 수 있습니다.
외식이 필요할 때는 현지인들이 자주 찾는 "로컬 바(Local Bar)"나 "가정식 레스토랑(Trattoria)"을 이용하세요. 점심에는 ‘세트 메뉴(Menu of the Day)’를 통해 8~10유로에 충분히 한 끼를 해결할 수 있습니다.
또한, 몰타에서는 ‘Meal Prep(주간 식단 미리 준비)’ 문화가 활성화되어 있습니다. 주말에 요리를 미리 해두고 냉장·냉동 보관하면 주중 식비와 시간 모두 절약할 수 있습니다.
3. 교통비 절약 — Tallinja Card는 필수
몰타의 교통수단은 버스 중심입니다. 국토가 작아 도로망이 단순하고, 주요 도시는 모두 버스로 연결됩니다. 단, 버스 요금은 관광객 기준으로 2유로로 다소 비싼 편이지만, "Tallinja Card(몰타 교통 카드)"를 사용하면 1회 0.75유로 수준으로 줄일 수 있습니다.
장기 체류자는 Tallinja Unlimited Pass를 구입하면 월 26유로에 무제한 이용이 가능하며, 3개월 이상 거주할 경우 레지던트 할인 등록을 통해 추가 혜택도 받을 수 있습니다.
몰타는 섬 전체가 작기 때문에 자전거, 전동 스쿠터, 전기 킥보드 공유 서비스도 적극 활용할 수 있습니다. 특히 Bolt, GoTo, Bird 같은 플랫폼은 앱을 통해 간편하게 이용 가능하며, 이동 거리 1km당 0.15~0.25유로로 매우 저렴합니다.
자동차 렌트는 장기적으로 비효율적입니다. 몰타의 주차 공간이 협소하고 보험료가 높기 때문에, 대중교통과 공유 모빌리티를 조합하는 것이 가장 경제적입니다.
4. 통신비 & 금융 절약 — 온라인 중심으로 관리하라
몰타는 유럽에서 통신 인프라가 매우 잘 구축된 국가입니다. 주요 통신사로는 GO, Epic, Melita가 있으며, 선불 요금제 기준 월 10~15유로에 20~30GB 데이터를 제공합니다. 와이파이는 대부분의 숙소, 카페, 쇼핑몰에서 무료로 제공되므로 데이터 사용량을 줄일 수 있습니다. 통신비를 절약하려면 GO Mobile의 Prepaid Smart Plan이나 Epic의 Data+Unlimited Social Plan을 추천합니다. 이 요금제는 SNS 데이터가 무료라 체류 중에도 유용합니다.
금융 부분에서는 몰타가 유로화를 사용하므로 환전 부담은 없습니다. 하지만 현지 은행 계좌 개설에는 최소 3개월 체류 서류가 필요하므로, 단기 체류자는 Revolut, Wise, N26 같은 온라인 은행을 이용하는 것이 좋습니다.
이들 서비스는 실시간 환율로 결제 가능하며, 해외 송금 수수료가 90% 이상 저렴합니다. 또한, 현지 은행보다 카드 결제 승인 속도도 빠르고, 앱으로 간편하게 예산을 관리할 수 있습니다.
5. 추가 절약 팁 — 현지 문화와 제도를 이해하라
몰타에서는 정부가 일부 에너지 절약 보조금과 임대 지원 프로그램을 운영합니다. 장기 거주 허가증(Residence Permit)을 보유한 외국인은 신청이 가능하며, 월 50~100유로 수준의 에너지 보조금이 제공됩니다.
또한, 몰타의 건강보험 제도는 유럽 내에서도 저렴한 편입니다. 유럽건강보험카드(EHIC)를 소지하고 있다면 공공 병원 진료가 무료 또는 저가로 가능하므로, 민간보험 가입 전에 이를 우선 활용하는 것이 좋습니다.
생활용품, 가전제품, 가구는 현지 중고 거래 플랫폼 Facebook Marketplace나 Preloved Malta를 이용하면 신품 대비 절반 이하의 가격에 구입할 수 있습니다.
결론 — 현지화된 소비 패턴이 가장 큰 절약이다
몰타에서 생활비를 절약하려면 관광객처럼 소비하지 말고, 현지인처럼 살아가는 것이 핵심입니다.
주거는 교외 지역에 장기 계약으로 들어가고, 식비는 현지 마켓 중심의 직접 요리로 관리하세요. 교통은 Tallinja Card로 통합 관리하고, 통신·금융은 온라인 기반으로 단순화하면 불필요한 비용을 줄일 수 있습니다. 몰타는 기후가 쾌적하고 치안이 안정된 나라입니다. 따라서 지출 구조를 잘 설계하면 높은 삶의 질을 유지하면서도 합리적인 예산으로 장기 거주가 가능합니다.
이 작은 섬에서의 절약은 단순한 금전적 절감이 아니라, 시간과 삶의 여유를 확보하는 전략이 될 것입니다.